Après quelques jours à Edmonton, je poursuis mon road trip vers Calgary, où je resterai deux jours complets. J’ai logé dans une auberge située en dehors du centre-ville.

Avant d’y arriver, je savais seulement que Calgary est la porte d’entrée des Rocheuses, qu’elle a accueilli les Jeux olympiques d’hiver de 1988, qu’elle est considérée comme la ville la plus américanisée mentalement du Canada et que la Calgary Tower en est l’emblème.

J’ai eu la chance d’être à Calgary le jour de la fête nationale du Canada : le 1er juillet.

Bon plan : le tram au centre-ville est gratuit en tout temps

Le centre-ville

Je commence ma visite au pied de la Calgary Tower, véritable symbole de la ville. La tour, haute de 191 mètres et composée de 55 étages, est entourée de nombreux gratte-ciel modernes construits grâce à l’essor pétrolier qui a enrichi la province.

Je découvre ensuite la célèbre Olympic Plaza, construite spécialement pour les cérémonies de remise des médailles lors des JO. La place ressemble à un temple grec, avec des piliers encerclant de grands bassins où les enfants s’amusent sous une chaleur écrasante (l’hiver, l’espace se transforme en patinoire).
Sur les piliers sont gravés les noms de toutes celles et ceux qui ont remporté une médaille durant les Jeux de 1988.

Je poursuis ma visite en empruntant la Stephen Avenue Walk, une rue piétonne très animée, idéale pour flâner et boire un verre dans l’un des nombreux bars. La rue a un charme particulier : les bâtiments anciens se mêlent harmonieusement aux constructions modernes du centre-ville, créant un contraste très agréable.

Je passe rapidement par le CORE Mall, qui abrite le plus grand jardin intérieur de l’Alberta, mais je décide finalement d’écourter la visite pour continuer ma découverte du centre-ville.

Pour le dîner, direction le quartier de Kensington, au nord du centre. C’est un endroit branché, rempli de restaurants, qui a des airs de petit village grâce à ses immeubles de deux étages maximum.

Pour admirer le coucher du soleil, le meilleur spot est Scotsman Hill : un endroit parfait pour prendre des photos avec la skyline en arrière-plan.

Canada Day

Le lendemain, le Canada fête ses 152 ans en tant que confédération. Les festivités à Calgary ont lieu le long de la Bow River, principalement au parc Eau Claire et sur Prince’s Island Park.

Pour rejoindre l’île, je te conseille d’emprunter le Peace Bridge : un pont piéton rouge et blanc, au design évoquant une double hélice d’ADN, rappelant les couleurs du drapeau canadien.

De nombreuses associations proposent des animations, mais je me dirige surtout vers le Pow Wow organisé par les Nations autochtones de la région. Chants, danses, cérémonies et tenues traditionnelles nous plongent, en tant qu’Européens, dans une atmosphère digne d’un western.

Pour terminer la journée, je grimpe jusqu’au sommet du Nose Hill Park afin d’admirer le feu d’artifice du soir. Ce parc, l’un des plus grands parcs urbains d’Amérique du Nord, me fait rapidement oublier que je me trouve aux portes d’une grande métropole.

Tu pourras continuer ton voyage vers l’Ouest dans les Rocheuses en entrant par la ville de Banff.

Ou vers le Nord, si tu veux découvrir la ville de Edmonton.

Ou encore te diriger à l’Ouest pour parcourir le Parc Provincial Dinosaure.