Le marché de Chichi est une étape incontournable lors d’un séjour au Guatemala !
Pendant mon passage au bord du lac Atitlán, dans la ville de Panajachel, j’en ai profité pour me rendre à Chichicastenango et découvrir son célèbre marché pittoresque, en place depuis près d’un millénaire.
Je n’ai pas dormi à Chichi, l’offre hôtelière y étant assez limitée. Il est donc plus simple et plus économique de loger à Panajachel ou à Sololá.
Comment accéder au marché de Chichicastenango ?
Il existe deux options principales pour rejoindre Chichi depuis Panajachel ou Sololá. Le trajet dure environ 1 h 30 :
- En shuttle, au départ des auberges et hôtels : environ 20 € aller-retour.
- En chicken bus, avec les locaux : environ 10 € aller-retour. Il faut prendre trois bus avec deux changements (à Sololá puis à Los Encuentros). Pas d’inquiétude, chauffeurs et rabatteurs te guideront vers le bon bus.
J’ai choisi l’option du chicken bus : ce sont les bus utilisés par les habitants, plus authentiques, moins chers et surtout bien plus atypiques que les shuttles. Une expérience à vivre au moins une fois au Guatemala !
Chicken bus : Des anciens bus scolaires américains vivant une seconde vie. Chaque chicken bus est personnalisé de façon unique. Attention les banquettes sont très petites et étroites et ne sont pas vraiment fixées… Le paiement se fait à l’intérieur avec un agent.
Les Mayas Quichés
Le peuple quiché fait partie des nombreuses ethnies regroupées sous le terme « Mayas ». C’est l’une des principales communautés vivant à Chichicastenango et dans ses environs. La figure la plus célèbre de ce peuple est Rigoberta Menchú, lauréate du prix Nobel de la paix en 1992.
Les Quichés font également partie des peuples de plus petite taille au monde, avec une moyenne d’environ 1,50 m pour les femmes.
Chichi quoi ?
Chichi est connue dans toute l’Amérique centrale pour son marché, qui se tient deux fois par semaine, le jeudi et le dimanche, mais pas seulement:
- Le marché
- Cérémonie Maya/catholique dans l’église Saint-Thomas (au centre du marché)
- Assister à un rituel d’offrandes mayas sur le lieu Pascual Abaj
- Cimetière Maya
Le marché
La grandeur du marché, ses couleurs, ses bijoux, ses fruits et les odeurs de galettes de maïs plongent immédiatement le visiteur au cœur de la culture maya.
Je m’y suis rendu un jeudi. Les étals et échoppes commencent à remballer vers 15 h. Surtout, n’oublie pas de négocier les prix ! Avec une tête de touriste, la négociation est indispensable : il est parfois possible de faire baisser le prix jusqu’à la moitié de la somme initialement annoncée.
Eglise Saint-Thomas
Au cœur du marché se trouve une église qui accueille, depuis 1540, les rites mayas et catholiques sous un même toit. J’ai pu observer des offrandes réalisées par des autochtones quichés sur les marches de l’église, vestiges de l’ancien temple maya.
L’entrée est interdite si vous portez un débardeur ou si vos épaules sont découvertes. L’intérieur est particulièrement mystique.
Cérémonie Maya à Pascual Abaj
En dehors du marché se situe le lieu de cérémonies mayas nommé Pascual Abaj. P
our s’y rendre, il faut passer par le Museo de Máscaras Ceremoniales, puis emprunter un sentier pendant environ cinq minutes. Sur place, plusieurs plateformes servent à brûler des offrandes : les habitants viennent y accomplir des rituels et offrir des présents aux dieux. En haut de la colline, la vue est superbe, offrant un panorama sur Chichicastenango et sur les tombes colorées du cimetière.
Les rituels ont lieu vers 10 h, mais je suis arrivé trop tard pour y assister.
Cimetière Maya
Enfin, le cimetière attire également l’attention avec ses mausolées et cryptes hors sol, peints de couleurs vives. Je ne l’ai pas visité de près, mais j’ai pu l’observer depuis le site de Pascual Abaj.
lecarnetdeboris.com 