San Antonio ne ressemble à aucune autre ville que j’ai visitée aux États-Unis. Certains endroits m’ont même rappelé l’Europe, notamment grâce au River Walk et au quartier de Pearl. Le centre-ville est particulièrement vivant, ce qui est assez rare pour une grande ville nord-américaine. Romantique, San Antonio est d’ailleurs surnommée la « petite Venise du Texas », avec sa rivière et ses canaux.
Je suis resté deux jours complets dans la ville de Tony Parker.
Avant d’y aller, mes seules références à San Antonio se résumaient à son équipe de basket et au Fort Alamo !
Voici une idée de planning si vous souhaitez visiter la ville
Journée 1
Fort Alamo
Je commence la visite par l’endroit le plus emblématique de la ville. C’est ici qu’a eu lieu la célèbre bataille de l’Alamo, au cours de laquelle tous les combattants texans ont trouvé la mort face à l’armée mexicaine. Un épisode marquant et hautement symbolique de l’histoire américaine.
Même s’il ne reste aujourd’hui qu’un seul bâtiment de l’ancienne mission espagnole construite en 1724, la visite de l’Alamo est incontournable lors d’un premier passage à San Antonio.
L’entrée est gratuite et la visite assez rapide. C’est également ici qu’est mort le célèbre trappeur Davy Crockett.
The Torch of Friendship offert par le Mexique et La Tower of America.
Riverwalk
Depuis la place de l’Alamo, je rejoins la promenade la plus emblématique de la ville : le River Walk. Il s’agit d’un véritable dédale de canaux situés en contrebas de la rue.
Cette portion du centre-ville, longue d’environ 8 km, est la plus animée grâce à ses nombreux restaurants, terrasses et boutiques. Après avoir visité plusieurs villes aux États-Unis, c’est assez rare de trouver un espace piéton aussi vivant le long de canaux. Seule Chicago propose quelque chose d’un peu similaire.
On y accède par des escaliers qui relient la rue au River Walk. C’est l’endroit idéal pour se promener ou s’arrêter boire un verre.
Il est également possible de découvrir les lieux à bord d’un bateau-taxi ou lors d’une croisière guidée.
Journée 2
Les missions !
Situées à seulement 10 minutes du centre-ville, les quatre missions de San Antonio — Mission San José, Mission Concepción, Mission San Juan et Mission Espada — valent vraiment le détour. Elles sont regroupées dans le San Antonio Missions National Historical Park et sont classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.
À l’époque, ces missions servaient de refuge face aux attaques, aux maladies et à la sécheresse.
On peut s’y rendre en voiture ou en empruntant la piste cyclable qui relie les missions au centre-ville.
Si tu manques de temps, privilégie la mission San José, la plus grande et la mieux restaurée des quatre.
Japanese Tea Garden
À deux pas de l’université, un petit parc mérite également une halte rapide. En une trentaine de minutes, on peut en faire le tour. L’entrée est gratuite et le lieu est particulièrement verdoyant et coloré.
District Pearl
J’ai adoré le quartier de Pearl. Ancien site de la brasserie du même nom, c’est aujourd’hui un lieu très tendance où se mêlent condos, hôtels de luxe, marchés fermiers, boutiques branchées, galeries d’art, restaurants haut de gamme et petits stands.
N’hésite pas à t’y arrêter pour boire un verre !
Je suis même entré dans une boulangerie au nom très évocateur d’une région française… et pour cause : elle a été fondée par un Lorrain !
El Mercado
Je suis arrivé trop tard pour profiter pleinement d’El Mercado : les boutiques étaient déjà fermées. Pourtant, avec ses trois blocs et plus de 100 échoppes, il s’agirait du plus grand marché mexicain des États-Unis.
Je termine la journée en savourant un délicieux repas mexicain au célèbre restaurant Mi Tierra. Avec les mariachis qui passent de table en table, on se croirait presque déjà au Mexique.
lecarnetdeboris.com 