Lors de notre notre traversée des USA et Canada en 2019, nous avons fait une brève visite de la 3ème plus grande ville du pays.
Nous sommes restés seulement un week-end dans la ville qui a vu naître Hillary Clinton, Walt Disney, Harrison Ford et Michelle Obama ou encore des personnalités comme Al Capone et Michael Jordan.
Jour 1
Le Loop
La première chose à faire est de prendre le métro aérien (Le Loop) pour se rendre jusqu’à la promenade fluviale de la Riverwalk.
Les voies ferrées aériennes qui traversent la ville sont emblématiques à Chicago.
Le Loop est également une bonne façon de voir la ville, de jour comme de nuit.
La Riverwalk
Arrivés à la Riverwalk, je suis émerveillé par la symbiose entre le fleuve et les bateaux qui se promènent, les voitures roulant coincées entre les berges et les immenses tours, les bâtiments aux styles architecturaux d’époques différentes…
Les tours jumelles de Marina City et leur forme d’épis de mais sont indissociables avec les tours qui les entourent. Ces tours remplies de bureaux et de résidences ont tout de même 16 étages de parking !
Le long de la Riverwalk, vous rencontrerez de multiples cafés parfaits pour une petite pause.
Nous nous rapprochons de Michigan Avenue, cette rue longue de 1,5km, parfaite pour faire du shopping à Chicago.
L’emblème de cette avenue, la Wrigley Building, est reconnaissable par ses nuances blanches en terre cuite et son horloge. Il est le plus beau bâtiment de la ville. Evidement l’ancien président des Etats-Unis, Donald Trump, a choisi d’y implanter son gratte-ciel comme voisin.
Le Millennium Park
L’Est de Chicago est bordé par de nombreux parcs et espaces verts. Le plus connu est celui situé au centre ville, le Millennium Park. Conçu pour l’entrée dans le 2ème millénaire, il accueille un amphithéâtre en plein air. D’ailleurs, quand nous y étions, un concert de philharmonie y était joué !
The Cloud Gate
C’est dans le Millennium Park qu’on retrouve LE symbole de Chicago, Le Cloud Gate (porte des nuages) surnommé The Bean (le haricot).
Cette œuvre elliptique d’acier inoxydable poli de 110 tonnes fait référence aux nuages souvent coincés dans les gratte-ciels de la ville. Elle reflète et déforme l’environnement qui l’entoure.
Navy Pier
Nous continuons à pied jusqu’à Navy Pier. Un ancien quai militaire reconverti en un lieu de divertissements et d’attractions. Elle offre une vue imprenable sur la partie de la Skyline.
Les plages urbaines
Nous continuons de remonter la rue jusqu’à atteindre la plage urbaine de l’Ohio Street Beach. Située sur les bords du Lac Michigan, elle est la 5ème plage la plus grande du monde ! Chicago laisse paraitre une ambiance de ville balnéaire plutôt agréable, aux pieds des buildings.
L’une des plus célèbres plages de la ville est l’Oak Street Beach.
La Deep Dish Pizza
La visite de Chicago doit passer par la découverte de sa gastronomie ! La spécialité est la Deep Dish Pizza qu’on peut retrouver à travers tout le pays.
Il faut découvrir cette création gustative de la ville dans le premier restaurant de la chaine Uno Pizzeria & Grill. L’original a été ouvert en 1943, à Chicago.
Après 45 minutes d’attente dans le restaurant original, nous avons enfin eu une table ! Il faut dire que le lieu est devenu une institution.
La Deep Dish Pizza est un hybride entre pizza et tarte. Dotée d’une pâte épaisse et d’une garniture bien généreuse, on peut dire que ce n’est pas la taille qui compte, car en sortant du restaurant votre estomac sera sans doute bien rempli !
Malgré sa taille, la pizza peu paraitre petite mais elle est tellement bourrative qu’une seule suffira (je vous l’assure!).
Jour 2
Chinatown
Nous commençons (tardivement) notre journée dans le quartier de Chinatown.
On y trouve plein de boutiques, de souvenirs et de restaurants.
D’après les statistiques, 90% des habitant-es sont d’origine chinoise et le quartier est le 3ème plus grand Chinatown du pays !
Willis Tower
Nous devions ensuite nous rendre à la Willis Tower pour observer Chicago depuis les hauteurs du 103ème étage. Cette tour de 110 étages au total et haute de 442 mètres de haut est la deuxième plus haute du pays après le One Trade Center de New-York.
Mais …
… les nuages sont venus s’accrocher sur la tour au moment de notre visite. Donc nous avons annulé notre visite à la Willis Tower.
Finalement, je comprends d’où provient l’inspiration de l’artiste qui a créé la Cloud Gate.
Lincoln Park Zoo
Nous nous rendons ensuite au Lincoln Zoo Park, le dernier Zoo gratuit d’Amérique.
J’étais au début assez réticent d’aller dans un zoo, voir des animaux en dehors de leur espace naturel. Finalement j’ai eu moins de regret que je ne l’aurais espéré.
L’endroit n’est pas un espace privé et ne fait pas de commerce lié aux animaux (en tout cas moins que les zoos privés). Sur place, on peut également retrouver une ferme pédagogique pour que les plus petits citadins puissent y découvrir les animaux de la basse-cour.
Son financement vient en partie des restaurants et boutiques sur place et le reste est financé par la ville et les dons des visiteurs.
Il faut presque 2h30 pour observer les 200 espèces réparties dans le parc.
Et pour aller encore plus loin :
Museum of Science and Industry
Field Museum of Natural History
Art Institute
lecarnetdeboris.com 