Il m’a fallu environ 3 heures en minibus depuis Panajachel pour rejoindre Antigua. J’y ai donc passé 3 nuits, ce qui est idéal : 2 jours complets sur place suffisent largement, sans compter l’excursion au volcan.

Antigua fut, de 1543 à 1773, la capitale du Royaume du Guatemala. Cette cité coloniale a été marquée tout au long de son histoire par de nombreux aléas naturels : séismes, inondations et éruptions volcaniques. Après le grand tremblement de terre de 1773, le gouvernement décide de déplacer la capitale à Guatemala City.

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Antigua est une ville où les habitations ne dépassent jamais un étage. Les rues pavées, organisées en quadrillage, sont très colorées. L’ancienne capitale dégage un charme fou.

Je commence ma visite dans l’après-midi par le parc de La Merced, son église et son couvent.

J’ai payé l’entrée pour visiter le couvent, mais il n’y a pas grand-chose à voir et la visite est très rapide. Je ne recommande pas.

Je me rends ensuite au cœur historique de la ville, la Plaza Mayor. La place est animée et pleine de vie !

J’y admire de magnifiques édifices tels que le Palacio de los Capitanes Generales, l’Ayuntamiento (hôtel de ville) et la cathédrale San José.

Comme partout au Guatemala, les bâtiments sont bien gardés.

Les habitants installent de petits stands pour vendre toutes sortes de produits, ce qui ajoute encore à l’ambiance locale.

Je me lève à l’aube pour retourner à l’arche de Santa Catalina. Résultat : je l’ai entièrement pour moi !

Construite en 1694, cette arche permettait aux nonnes du couvent de traverser la rue pour rejoindre une autre partie du bâtiment sans être vues.

Le magasin de souvenirs juste en face fera ton bonheur si tu veux ramener quelques objets typiques.

Plus tard dans la matinée, je rejoins le Cerro de la Cruz. Situé en hauteur, c’est le meilleur point de vue sur la ville, avec une vue imprenable sur le volcan Agua. Je m’y suis rendu en tuk-tuk, mais l’accès est facile à pied.

On peut encore observer plusieurs édifices ayant survécu aux différents tremblements de terre.

Je passe le reste de l’après-midi dans l’une des trois microbrasseries de la ville. Avec son superbe rooftop, Antigua Brewing Company offre une vue incroyable et permet parfois d’apercevoir les éruptions du volcan El Fuego.